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Das Wort Sterling kommt aus dem englischen „Pfund Sterling“, dieses Sterlingsilber war das frühere Tauschmaterial – die eigentlichen Silbermünzen. Das Wort Sterling findet man im 12. und 13. Jahrhundert auch für "von starkem, festem und unbeweglichem Material".
Das Sterling-Silber besteht aus einer Legierung von 92,5% Feinsilber und zu 7,5% Feinkupfer. Das Kupfer ist nötig, um die Festigkeit und die Härte des Silbers zu erhöhen.
Zum Abschluss des Herstellungsprozesses werden die Bestecke/Teile aus Echtsilber in ein Silberbad getaucht, damit die Oberflächen ein vollkommen einheitliches Erscheinungsbild bekommen.
Die wichtigsten Erkennungsmerkmale von Sterlingsilber sind die Krone, der Halbmond und der Silbergehalt, die auf jedem Teil als Zeichen für die Legierung geprägt sein müssen.
Sterling-Silber wird nicht nur für Bestecke verwendet, sondern auch für Silberschmuck, Medaillen, Pokale, Skulpturen,...
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